肥胖症是一种严重的疾病，可导致高血压、糖尿病、慢性炎症和心血管疾病。研究还揭示了肥胖与癌症之间的密切关联。最近的数据表明，吸烟、饮酒和肥胖是全球癌症的最大诱因。
研究人员长期以来一直在研究如何治疗肥胖症。
脂肪细胞是由一个微小的成纤维细胞样祖细胞产生的，脂肪细胞的发育不仅激活了脂肪细胞的特定基因，还通过储存更多的脂质（脂肪细胞和脂肪组织）来生长脂肪细胞。脂质储存是脂肪细胞的决定性功能。但是储存过多的脂肪会使脂肪细胞不健康，并导致肥胖。
如何治疗肥胖症？
靶向脂肪细胞的挑战。
靶向脂肪细胞，并安全地将不健康的脂肪形成与健康的脂肪代谢分离，这是许多人希望的答案。肥胖治疗中的一个主要挑战是，脂肪组织在体内不是连续的，而是在“仓库”中一块一块地发现的，很难以仓库特定的方式瞄准，精确定位。
脂肪主要有两种：
1. 内脏脂肪，胃、肝和肠周围的内部组织，
2. 皮下脂肪，它们存在于身体任何部位的皮肤下。
内脏脂肪可以使人大腹便便；皮下脂肪会产生下巴、下巴、手臂等脂肪。迄今为止，还没有专门治疗内脏脂肪组织的方法。目前对皮下脂肪的治疗，采用抽脂方式，是侵入性和破坏性的。
最新的有效治疗肥胖症方法：
使用阳离子纳米材料靶向脂肪。
哥伦比亚工程大学和哥伦比亚大学欧文医学中心（CUIMC）的研究人员的两项最新研究为针对脂肪细胞库的特异性和健康性提供了解决方案。该研究展示了一种通过使用阳离子纳米材料治疗肥胖症的新方法，该纳米材料可以针对特定的脂肪区域，并抑制脂肪细胞的不健康储存。这些材料重塑脂肪而不是像抽脂那样破坏脂肪。
《自然·纳米技术》今天发表的第一篇研究成果，关注的是内脏脂肪，即腹部脂肪。第二篇论文于11月28日由Biomaterials在线发表，重点关注皮肤下的脂肪以及与肥胖相关的慢性炎症。
CUIMC的研究团队认识到，脂肪组织含有大量带负电荷的细胞外基质（ECM）来容纳脂肪细胞。他们认为这个带负电的ECM网络可能为带正电的分子提供某种高速通行系统。因此，他们将一种带正电的纳米材料PAMAM第3代（P-G3）注射到肥胖小鼠体内。P-G3很快在整个组织中传播，团队对他们专门针对内脏脂肪的方法奏效感到兴奋。
但结果有一点令人意外。
P-G3关闭了脂肪细胞中的脂质储存程序，小鼠体重减轻。鉴于P-G3在中和带负电荷的病原体（如DNA/RNA细胞碎片）以缓解炎症方面的作用，这是完全出乎意料的。
该方法是独特的，它不同于药理学或外科方法，研究人员使用阳离子电荷使健康的脂肪细胞恢复活力，这是一种从未有人使用过的治疗肥胖的技术。这种新颖的策略将为更健康、更安全的减脂打开大门。
研究人员认为，带正电的纳米材料可以在任何地方治疗肥胖症。
P-G3有助于新脂肪细胞的形成，同时也抑制脂肪细胞肥大的不健康脂质储存。
在这两项研究中，研究人员发现，阳离子材料P-G3可以对脂肪细胞起到有趣的作用，同时它有助于新的脂肪细胞的形成，它还将脂质储存与脂肪细胞的内务管理功能分离开来。由于它抑制了脂肪细胞的不健康脂质储存，小鼠体内拥有了更健康、更年轻、更小的代谢脂肪细胞，就像新生儿和运动员体内的脂肪一样。研究人员发现，P-G3的这种解偶联功能在人类脂肪活检中也适用。
有了P-G3，脂肪细胞仍然可以是脂肪细胞，但它们不能长大。该研究强调了一种治疗内脏肥胖的意外策略，并提出了探索阳离子纳米材料治疗代谢性疾病的新方向。
纳米材料在药物输送、基因治疗和美容方面的新应用。
现在，人们可以选择性地针对内脏脂肪，进行应用。生物材料研究展示了一种可用于美容目的的简单方法；与肉毒杆菌一样，P-G3可以局部注射到特定的皮下脂肪库中。研究人员正在申请专利，目前正在将P-G3工程化为各种衍生物，以提高疗效、安全性和贮存库特异性。
研究人员特别兴奋的是将P-G3开发成一个平台，可以将药物和基因疗法专门用于特定的脂肪库。这可能会改变许多药物的用途，以避免系统安全问题，例如噻唑烷二酮（TZDs），这是一种强效但不安全的药物，是脂肪的强调节剂，用于治疗2型糖尿病，但它与心力衰竭有关，在一些国家已被禁用。
该研究揭开了阳离子电荷靶向脂肪组织的秘密。现在，我们可以在任何我们想要的地方以特定的方式，以安全的方式收缩脂肪，而不破坏脂肪细胞。这是治疗肥胖的一个重大进展。
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